Marbella. - La participación de la ciudad en el Legends Tour, además de una acción de promoción turística y de sus campos de golf, está en el intento de vender una experiencia completa.

Inglaterra es uno de los grandes mercados emisores europeos y, para Marbella, una fuente natural de jugadores que conocen el producto, tienen capacidad de gasto y están acostumbrados a viajar para jugar.

La acción comercial no ha ido a Kent para decirle qué es un green fee, lo qué importa el clima o qué significa jugar varios campos durante una estancia. El Ayuntamiento  sabe que Marbella tiene una ventaja competitiva evidente frente a muchos destinos europeos: el jugador que llega desde Reino Unido puede jugar por la mañana y, después, disponer de una oferta de restauración, hoteles, playa, compras, bienestar y ocio que difícilmente puede competir en igualdad de condiciones con un destino puramente golfístico.

Ese es probablemente el argumento más potente de la estrategia: Marbella no compite solo por la calidad de sus campos, sino por lo que ocurre cuando el jugador sale del campo.

La directora general de turismo, Laura de Arce ha dicho que: presentan una importante vertiente comercial con reuniones de trabajo con Golfbreaks y Your Golf Travel, dos de los principales especialistas del Reino Unido en la organización y comercialización de viajes de golf, lo que permitirá presentar directamente a Marbella y  fortalecer las relaciones profesionales en busca de nuevas vías de colaboración.

El golf permite a Marbella perseguir una estrategia turística distinta de la simple maximización de llegadas. Un golfista que viaja específicamente para jugar suele necesitar alojamiento, transporte, green fees, restauración y actividades complementarias. Y, sobre todo, puede viajar fuera de los meses de máxima demanda.

El gran reto de Marbella no consiste tanto en llenar la ciudad en julio o agosto como en conseguir que parte de esa demanda exista en noviembre, febrero, marzo o abril. Y el golf tiene una característica que juega a favor de Marbella: cuando en buena parte de Europa el calendario deportivo está condicionado por el frío, aquí se puede seguir jugando.

Por eso la afirmación de que el golf permite ocupar prácticamente los doce meses del año no es solamente un argumento publicitario. Es el fundamento económico de la apuesta.

Durante el torneo, Marbella contará con un stand promocional propio desde el que se difunden los atractivos turísticos del municipio.

Para De Arce, estar en Chart Hills durante una prueba del Legends Tour coloca a Marbella en un contexto donde aparecen antiguos campeones y jugadores que pertenecieron a la élite mundial. La asociación es particularmente útil porque Marbella no intenta presentarse como una ciudad que "quiere entrar" en el mapa internacional del golf. Intenta presentarse como una ciudad que ya "pertenece a ese mapa".